Preminuo je legendarni boksač Muhammad Ali

Muhammad Ali, jedan od najvećih boksača i sportaša u povijesti, preminuo je u 74. godini. Nakon karijere, koju je završio 1981. godine, obolio je od Parkinsove bolesti. Prije dva završio je u bolnici zbog problema s disanjem, a obitelji je javljeno da bude spremna na najgore…

Pravim imenom Cassius Marcellus Clay Junior, Ali je rođen 17. siječnja 1942. u Louisvilleu, u američkoj saveznoj državi Kentucky.

Ime kojim je stekao svjetsku slavu uzeo je 1964., kada je odlučio prijeći na islam, četiri godine nakon što je postao olimpijski pobjednik u lakoteškoj kategoriji.

Te 1964. Ali je postao i svjetski prvak u teškoj kategoriji pobjedom protiv Sonnyja Listona, a tri godine nakon promjene imena, izazvao je nove kontroverze – odbio je služiti američkoj vojsci i oštro se usprotivio ratu u Vijetnamu, opravdavajući to svojim vjerskim uvjerenjima. Zbog toga je bio osuđen, oduzete su mu titule, a tri godine se nije borio.

“Izgledao je kao balerina, ali udarao je jače od svih”

U velikoj karijeri u 61 meču upisao je 56 pobjeda (od čega 37 nokautom) i pet poraza, a jedini je boksač koji je tri puta zaredom bio svjetski prvak u teškoj kategoriji.

“On je izgledao kao balerina, ali udarao je jače od svih. Ljudi su ga jednostavno obožavali. Posebno emotivno doživio sam njegovo paljenje olimpijske baklje u Atlanti 1996. Ruke su mu se tresle, mislio sam da neće uspjeti, ali razuvjerio me“, rekao je bivši američki predsjednik Bill Clinton, veliki Alijev fan.

Rivalstvo s Frazierom i Thrilla in Manila

Rivalstvo njega i Joea Fraziera jedno je od najvećih ikad u sportu. U prve dvije međusobne borbe svaki je ostvario po jednu pobjedu, pa je dogovoren konačan okršaj na Filipina. Alijeve provokacije obilježile su najavu tog meča, koji je odlučen nakon 14. runde jer Frazieru tim nije dopustio povratak u ring za posljednju rundu.

“Ovo je najbliže smrti što sam ikad bio”, rekao je Ali nakon pobjede nad najvećim rivalom.

Alija je ugledni Sports Illustrated 1999. godine proglasio sportašem stoljeća, a i u mnogim drugim izborima dobio je nagradu za najboljeg sportaša u povijesti.

 

---

Izvor: index.hr | Foto: wikimedia commons